La mort des haies de cèdres : la cause ?

Attrayants et généralement sans problème, les cèdres peuvent être un excellent atout pour le paysage. Le dépérissement des haies de cèdres dans les paysages est un problème courant. Dans la plupart des cas, il n’est pas possible d’identifier une seule cause. La mort est généralement le résultat d’une combinaison de différents éléments.

Identification de l’hôte

Certaines espèces de cèdres sont sensibles à certains problèmes. C’est pourquoi l’identification de la plante hôte peut aider à déterminer la cause, par exemple  la cause d’un cèdre jauni, et à savoir si un symptôme est préoccupant ou normal pour cette plante. Les cèdres en haie colonnaires les plus courants sont :

• le Thuja plicata (cèdre rouge de l’Ouest -originaire de la côte ouest)
• le Thuja occidentalis (arborvitae américain ou cèdre blanc de l’Est).

Ces deux espèces sont souvent appelées arborvitae.

• Les variétés courantes de cèdre rouge de l’Ouest sont : « Emerald Giant », « Excelsa » et « Atrovirens ».
• « Smaragd » et « Pyramidalis » sont des variétés courantes de haies de cèdre blanc de l’Est.
• Les espèces de Cupressus (cyprès), Chamaecyparis nootkatensis (cèdre jaune ou faux cyprès) et Chamaecyparis lawsoniana (cèdre de Port Orford ou cyprès de Lawson) sont également utilisées dans les haies.

Symptômes

Le schéma de développement/répartition des symptômes peut fournir un indice permettant de déterminer si le problème est biotique (infectieux) ou abiotique (non infectieux).

Les arbres meurent souvent en groupe, dans une partie du cèdre jauni ou de manière aléatoire dans toute la haie. Une distribution aléatoire est généralement le signe d’un trouble infectieux. Si les arbres sont rabougris par rapport à des arbres sains, cela indique qu’ils ont subi un stress et sont en déclin depuis plusieurs années. Ce déclin peut être dû à des facteurs abiotiques ou à une combinaison de facteurs abiotiques et biotiques. Si les dommages sont apparus soudainement sans symptômes préalables, il s’agit très probablement d’un changement (culturel) ou d’une condition extrême (probablement environnementale) qui s’est produit récemment.

Problèmes liés à la plantation

Si des arbres entiers sont morts, cela suggère des dommages aux racines et/ou à la base de l’arbre. La mort ou la décoloration de branches individuelles peut être due à une maladie, à des dommages causés par des insectes ou à une réponse physiologique à des facteurs abiotiques.

Les racines ne parviennent pas à se développer suffisamment à partir de la motte après la plantation. Les arbres qui survivent à la première année après la transplantation peuvent rester rabougris et dépérir progressivement pendant plusieurs années. Et ce, jusqu’à ce qu’un autre stress entraîne leur mort. Les causes courantes de l’échec de la croissance des racines sont les suivantes :

Dessèchement

Par temps chaud en été, les mottes peuvent facilement se dessécher pendant le transport ou sur le site avant la transplantation des arbres. Cela empêche la croissance de nouvelles racines.

Lorsque les arbres morts sont déterrés, on trouve souvent un espace d’air sec entre la motte et le bord du trou de plantation. Il est important de planter les nouvelles haies par temps frais. Un arrosage abondant est essentiel pour aider les cèdres à s’enraciner.

Lorsque des arbres morts sont déterrés, on trouve souvent un espace d’air sec entre la motte et le bord du trou de plantation.

 Plantez les nouvelles haies par temps frais

Un arrosage abondant est essentiel pour aider les cèdres à s’enraciner après la plantation et éviter le cèdre jauni. Il est important de continuer à arroser les cèdres pendant les périodes sèches.  Il vaut mieux arroser abondamment une ou deux fois par semaine plutôt que d’arroser légèrement et fréquemment.

Les plantes en motte et emballées dans de la toile de jute sont plus sensibles à la dessiccation que les plantes cultivées en conteneurs, car jusqu’à 90 % de leur système racinaire est perdu lors de l’arrachage.